Dans l’Allemagne nazie, le travail était façonné et défini par la fixation fasciste pour l’ordre, la hiérarchie et le service à l’État. Dans une société fasciste typique, les besoins de la nation sont primordiaux ; on ne se soucie guère, voire pas du tout, des petits intérêts des individus. Par conséquent, il n'y a aucun soutien pour des concepts tels que les syndicats ou les droits et libertés des travailleurs. Toute préoccupation concernant ces choses impliquerait que l'individu doit être protégé de l'État, plutôt que d'y contribuer. Cette attitude fasciste à l’égard du travail se reflétait également dans la politique du travail nazie, dans l’organisation du lieu de travail et dans la propagande. Le nazisme visait essentiellement à abandonner les intérêts individuels au profit de ceux du parti et de la nation. En conséquence, le régime nazi a radicalement modifié l’organisation du travail en Allemagne, notamment dans les domaines de l’industrie lourde et de la production militaire.
La première grande politique syndicale du NSDAP fut l'interdiction des syndicats (2 mai 1933). Pour établir le contrôle du travail allemand, Hitler a également établi le Deutsche Arbeitsfront (le DAF ou Front du travail allemand). Le DAF était en fait un syndicat dirigé par le gouvernement. L'adhésion au DAF était obligatoire pour l'emploi dans la plupart des professions. Les membres de la DAF appartenaient à l'un des 20 « rangs ouvriers » et payaient des cotisations hebdomadaires allant de 15 Pfenning à 3 Pfenning. Reichmarks. Ces cotisations ont fait de la DAF une source de revenus importante. En 1934, elle collecta 300 millions Reichmarks; en 1936, ce montant avait doublé. La DAF était dirigée par le Dr Robert Ley, chimiste de formation, vétéran de la Première Guerre mondiale et membre fanatique du NSDAP. Ley a fait des promesses grandioses aux membres de la DAF, leur disant en 1933 : « Je suis moi-même le fils d'un paysan pauvre… Je vous jure que nous ne garderons pas seulement tout ce qui existe, mais que nous renforcerons encore davantage les droits et la protection des travailleurs. ». Ley a lancé quelques réformes positives des droits des travailleurs, comme la répression des patrons qui licenciaient des employés pour des raisons insignifiantes. Mais alors que les nazis cherchaient à accroître la production économique au milieu des années 1930, la DAF commença à faire des compromis et à abandonner les droits des travailleurs pour accroître la productivité. Cela n’était guère surprenant puisque le DAF était en réalité une branche du gouvernement nazi et non un véritable syndicat. Comme l’explique l’historien Michael Thomsett : « L’ouvrier allemand n’était plus représenté par personne. Le véritable travail [de la DAF] était de contrôler le travail allemand, pas de travailler pour son bien.»
«Les travailleurs du Troisième Reich ont perdu la plupart de leurs libertés et droits… avec la disparition de leurs syndicats, les travailleurs n'avaient pas leur mot à dire sur les salaires et les conditions de travail, qui étaient désormais réglementés par l'État. Malgré la reprise économique, les salaires réels n'ont jamais atteint ce qu'ils étaient en 1928. Les impôts étaient élevés; le coût de nombreux biens de consommation tels que les vêtements et la bière a augmenté… d'un autre côté, les travailleurs n'étaient pas plongés dans une situation de privation. Dans une certaine mesure, les travailleurs ont été pacifiés par ce que l'État nazi a fourni.
Joseph Bendersky, historien
L’année 1935 fut marquée par des attaques plus concertées contre les droits des travailleurs allemands. Ces mesures ont été tolérées et, dans certains cas, initiées par le DAF. Depuis février, chaque employé allemand doit tenir un cahier de travail répertoriant ses compétences et ses activités antérieures. Si un travailleur quittait son emploi, son employeur avait le droit de conserver son cahier de travail ; cela rendait presque impossible l’obtention d’un nouvel emploi. À partir de juin 1935, les agences dirigées par les nazis prirent en charge la gestion des missions et décidèrent qui était employé et où. Les salaires étaient fixés par les employeurs en collaboration avec les responsables du DAF ; les travailleurs ne pouvaient plus négocier ou négocier des salaires plus élevés. La réforme la plus significative a été la suppression des limitations du temps de travail. Au début de la Seconde Guerre mondiale (1939), de nombreux Allemands travaillaient entre 10 et 12 heures par jour, six jours par semaine.
Il y a eu une certaine opposition à cette attaque contre les droits des travailleurs. En 1936, un document appelé « Manifeste du peuple » appelait à l'élimination des nazis et au rétablissement des droits pré-nazis. Le Manifeste du peuple était un document illégal mais circulait toujours dans certains lieux de travail. De grandes usines ont également été infiltrées par des agents communistes, qui ont tenté de susciter l'opposition au régime nazi. Un groupe, dirigé par Robert Uhrig, publiait et faisait circuler du matériel anti-nazi dans les usines industrielles autour de Berlin. Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, ces groupes ont collecté des informations sur la production industrielle et militaire nazie et les ont fait sortir clandestinement d'Allemagne vers les Alliés. Mais dans l’ensemble, la plupart des Allemands ne se plaignaient pas beaucoup de la politique du travail nazie ou du DAF. La plupart d’entre eux se souvenaient des horreurs de la Grande Dépression et étaient reconnaissants de travailler.
Ces dispositifs de propagande se sont étendus aux loisirs. En 1933, la DAF a créé Kraft durch freude (« La force par la joie »), essentiellement une entreprise de vacances gérée par l'État. KDF encourageait le travail acharné en proposant des vacances bon marché et des activités après le travail. Le dirigeant de DAF, Robert Ley, a ordonné la construction de deux nouveaux paquebots de croisière pour offrir des vacances subventionnées à l'étranger aux travailleurs allemands. Une croisière aux îles Canaries, par exemple, ne coûterait que 62 marks (environ la moitié du salaire mensuel moyen d'un ouvrier d'usine non qualifié). En réalité, cependant, la plupart des places sur ces bateaux de croisière ont été occupées par des responsables et des membres du NSDAP. Des vacances au ski dans les Alpes bavaroises étaient proposées pour seulement 28 marks, tandis qu'un séjour de quinze jours en Italie coûtait 155 marks. Rien qu'en 1938, 180,000 XNUMX Allemands ont effectué des croisières vers des destinations exotiques comme Madère et les fjords norvégiens. D'autres ont bénéficié de vacances gratuites en Allemagne. Kraft durch freude ils ont également construit des installations sportives, financé des visites de théâtre et soutenu des musiciens et des artistes itinérants. Rien de tout cela n’était gratuit : les travailleurs allemands payaient ces prestations via leurs retenues obligatoires DAF. Mais l’image de travailleurs allemands bénéficiant de vacances et de divertissements avait une valeur de propagande significative.
1. La politique du travail nazie était largement basée sur des idées fascistes. Le fascisme se préoccupait de l'ordre, de la hiérarchie et de la remise des droits individuels aux intérêts nationaux.
2. Les syndicats ont été abolis par le régime nazi en mai 1933 et remplacés par le Front du travail allemand ou DAF, un gigantesque syndicat de travailleurs dirigé par l'État et dirigé par le Dr Robert Ley.
3. En réalité, la DAF a peu fait pour protéger les droits, les salaires ou les intérêts des travailleurs. Au lieu de cela, à mesure que les quotas de production nazis augmentaient, le DAF autorisait des heures de travail plus longues et des contrôles plus stricts de l'emploi.
4. Certains travailleurs et militants clandestins, qui ont diffusé des informations anti-nazies, se sont montrés opposés. Cependant, de nombreux travailleurs sont restés reconnaissants pour l'amélioration de la sécurité de l'emploi dans le cadre de la DAF.
5. La DAF dirigeait également d'autres agences, Beauty of Work et Strength through Joy, qui amélioraient les conditions de travail et subventionnaient des vacances à prix avantageux pour les travailleurs. Bien que certains travailleurs en aient bénéficié, leur principal intérêt était la propagande du régime nazi.
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Cette page a été écrite par Jennifer Llewellyn, Jim Southey et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante:
J. Llewellyn et al, « Work in Nazi Germany », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/nazigermany/work-in-nazi-germany/.