En 1936, l’Allemagne nazie a accueilli les Jeux Olympiques, dont la plupart des événements se sont déroulés à Berlin et dans ses environs. Le NSDAP lui-même n’a joué aucun rôle dans l’obtention des Jeux olympiques par l’Allemagne ; les jeux avaient été attribués à Berlin en 1931, deux ans avant l’arrivée au pouvoir d’Hitler. (Ironiquement, Berlin avait également reçu les Jeux olympiques de 1916, qui furent annulés en raison de la Première Guerre mondiale). Le ministre de la propagande nazi, Josef Goebbels, était initialement sceptique quant aux Jeux olympiques, mais il a vite reconnu que les jeux offraient une plate-forme idéale pour promouvoir le nazisme sur la scène mondiale. Le régime a dépensé 42 millions de marks pour la construction d'un nouveau site olympique juste à l'extérieur de Berlin. Ils construisirent un stade, alors l'un des plus grands au monde, capable d'accueillir 110,000 XNUMX personnes. Chaque détail des jeux a été soigneusement mis en scène par les organisateurs de la fête. Le film des événements olympiques a été enregistré par l'éminente réalisatrice Leni Riefenstahl, tandis que les retransmissions télévisées des jeux ont été réalisées pour la première fois dans l'histoire.
Pendant les 16 jours des jeux, l'État nazi a enfilé un masque de respectabilité. Les panneaux déclarant «les Juifs ne sont pas recherchés» ont été retirés des lieux publics. Journal antisémite haineux de Julius Streicher Der Sturmer a été retiré de la vente. Les rues ont été débarrassées de la propagande politique, des détritus et des sans-abri. Même les soldats des SS et des SA, habituellement bourrus et cruels, reçurent l'ordre de sourire, de se comporter avec courtoisie et de converser poliment avec les invités internationaux. Des milliers de visiteurs étrangers sont repartis avec une impression positive de la nouvelle Allemagne. Le village des athlètes – un complexe de 140 bâtiments doté d'installations flambant neuves et de son propre bureau de poste, banque, piscine et piste d'entraînement – a été salué par les athlètes et les officiels. La presse internationale a félicité le gouvernement allemand pour son organisation, ses installations et ses innovations (dont le relais portant la flamme olympique de Grèce – invention des propagandistes nazis).
«L'enthousiasme sincère et sincère du peuple allemand pour les Jeux Olympiques semblait indiquer que le peuple allemand voulait vivre en paix et en amitié avec le reste du monde, et que même ses dirigeants n'avaient pas complètement abandonné le comité de nations civilisées. Pendant les trois mois de la «pause olympique», lorsque les aspects les plus sombres du régime ont été jetés à l'arrière-plan, les gens ordinaires en Allemagne ont pu retrouver leur humanité commune et rencontrer et converser avec des étrangers indépendamment de leur origine ethnique ou religieuse… pouvait croire que l'Allemagne jouait selon les règles… »
Arnd Kruger, historien
La controverse la plus connue a été le succès phénoménal de Jesse Owens, un athlète afro-américain, dans les épreuves d'athlétisme. Owens a remporté des médailles d'or aux sprints de 100 mètres et 200 mètres, au relais 4 × 100 mètres et au saut en longueur. Selon le folklore, Hitler aurait évité Owens en refusant de lui serrer la main. La réalité est qu’Hitler n’a serré la main d’aucun athlète non allemand. Selon Owens, Hitler lui a fait un signe amical lors de l'une des remises de médailles. Owens a également affirmé qu'il était mieux traité dans l'Allemagne nazie que dans les États-Unis où règne la ségrégation raciale ; Ce qui est moins connu est l'échec du président américain Franklin D. Roosevelt à envoyer à Owens un télégramme de félicitations ou à lui proposer de le rencontrer après les jeux. La réaction publique d'Hitler à la folie des médailles d'or d'Owens a peut-être été exagérée par la presse américaine – mais en privé, le dirigeant allemand s'est indigné du succès d'un homme noir. Hitler a déclaré à Albert Speer que les Noirs devraient être exclus des futurs Jeux parce qu'ils venaient de la « jungle » et possédaient une force physique sous-humaine. Mais malgré les quatre médailles d'Owens, Hitler avait néanmoins de nombreuses victoires à se réjouir, puisque les athlètes allemands ont terminé en tête du total des médailles (89 médailles, 33 d'or) – bien devant les États-Unis (56 médailles, 24 d'or).
1. Les nazis étaient responsables de l'organisation des Jeux olympiques 1936, qui avaient été attribués avant de prendre le pouvoir.
2. Hitler et Goebbels ont considéré les jeux comme une opportunité de propagande, de transmettre des images positives de l'Allemagne.
3. La construction de nouvelles installations et la suppression d'éléments inesthétiques de la société nazie ont été organisées au cours de 1936.
4. Il y a eu des appels internationaux pour boycotter les jeux en raison de la politique raciale de l'Allemagne, bien que peu de pays aient accepté.
5. Les Jeux olympiques ont impliqué des incidents notables sur le terrain, certains liés aux vues tordues d'Hitler sur la supériorité raciale.
© Histoire Alpha 2018-23. Le contenu de cette page ne peut être republié ou distribué sans autorisation. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation.
Cette page a été écrite par Jennifer Llewellyn, Jim Southey et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante:
J. Llewellyn et al, « The Berlin Olympics », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/nazigermany/the-berlin-olympics/.