Les politiques sociales nazies ont été fortement influencées par le mouvement eugéniste. Cette théorie pseudo-scientifique soutenait que la société et la civilisation humaines pourraient être améliorées grâce à une étude et une intervention génétiques, telles que la reproduction sélective. Cela a contribué à certaines des pires conduites du régime nazi, telles que les politiques d'euthanasie permettant de tuer des personnes handicapées physiques et des malades mentaux.

Qu'est-ce que l'eugénisme?

L'eugénisme est une théorie qui était populaire parmi les scientifiques, les philosophes, les universitaires et les écrivains des pays occidentaux au début du XXe siècle. Leur conviction fondamentale était que les populations humaines pouvaient être améliorées en manipulant leur constitution génétique.

En d'autres termes, les sociétés pourraient obtenir des résultats positifs - tels qu'une meilleure éducation, une productivité accrue ou une réduction de la criminalité - si les experts s'efforçaient d'éliminer les éléments génétiques malsains ou «indésirables», tels que le handicap.

De nombreux gouvernements ont expérimenté des politiques axées sur l'eugénisme bien avant l'arrivée des nazis au pouvoir. Pour citer un exemple, plus de personnes 64,000 atteintes de maladie mentale ont été stérilisées de force aux États-Unis entre les 1890 et 1924. D'autres pays tels que le Japon, le Canada, l'Australie, la Suède, la France et la Suisse ont également abordé les politiques fondées sur l'eugénisme dans les 1920 et les 1930.

Guérir une `` société malade ''

Adolf Hitler, d'autres nazis de premier plan et de nombreux universitaires allemands étaient des partisans de la pseudo-science de l'eugénisme.

Les théoriciens nazis considéraient la société allemande comme un organisme malade, sa circulation sanguine contaminée par des éléments dégénérés et indésirables. Parmi ceux qui «contaminaient» l'Allemagne se trouvaient les impurs racialement, les handicapés physiques, les handicapés mentaux, les esprits criminels et les sexuellement aberrants.

Les nazis pensaient que l'État devrait intervenir pour améliorer la santé de la société allemande. La première étape a consisté à identifier ses éléments contaminants, la seconde à limiter leur croissance, la troisième à les éliminer. Cela exigeait des politiques difficiles et désagréables, que les nazis justifiaient par des théories eugéniques et des références au darwinisme social (la «survie du plus apte»).

La loi de la `` santé héréditaire ''

La première politique fondée sur l'eugénisme, la loi pour la prévention des enfants atteints de maladies héréditaires, a été adoptée en juillet 1933, six mois après que Hitler soit devenu chancelier. Les médecins allemands ont dû enregistrer toutes les maladies ou anomalies génétiques chez tous les patients autres que les femmes sous 45.

Des exemples de problèmes à signaler étaient le retard mental, la schizophrénie, la maniaco-dépression, la cécité et la surdité ou d'autres malformations physiques graves. Même l'alcoolisme chronique pourrait être considéré comme un trouble génétique, à la discrétion du médecin.

Cette loi a également créé des «tribunaux de la santé héréditaire» composés de deux médecins et d'un avocat. Ces tribunaux ont examiné des cas individuels et ont jugé si les patients devaient être «rendus incapables de procréer» (stérilisés chirurgicalement).

Stérilisation forcée

Lorsque la loi est entrée en vigueur le 1er janvier 1934, les «tribunaux de la santé héréditaire» étaient inondés d'affaires.

Au cours de leurs trois premières années, les «tribunaux de la santé» ont statué sur près de 225,000 90 patients, ordonnant la stérilisation obligatoire pour environ XNUMX% des cas. Les ordonnances de stérilisation ont été transmises si rapidement que les hôpitaux publics manquaient de blocs opératoires et de personnel pour suivre le rythme.

La grande majorité des patients stérilisés souffraient de maladie mentale ou de malformation. Parmi les patients stérilisés en 1934, 53% étaient des déficients intellectuels ou «débiles», 25% des schizophrènes et 14% des épileptiques. Au total, les `` tribunaux sanitaires '' nazis ont approuvé la stérilisation forcée de plus de 300,000 1934 personnes entre 1945 et XNUMX.

Interdiction des mariages métis

En octobre 1935, un mois après l’adoption des lois de Nuremberg, les nazis ont présenté la loi sur la protection de la santé génétique du peuple allemand.

Cette réforme visait principalement à empêcher les mariages susceptibles de produire des enfants «génétiquement malades». Les couples souhaitant se marier devaient d'abord obtenir un certificat du bureau de la santé publique, déclarant que le mariage envisagé ne produirait pas de progéniture génétiquement impure. Les Allemands souffrant de troubles génétiques ou de handicaps n’ont été autorisés à se marier que s’ils se portent volontaires pour la stérilisation.

La loi permettait également à la bureaucratie nazie de collecter une quantité considérable d'informations sur la constitution raciale et génétique de ses citoyens. Son plan à long terme consistait à élaborer un plan racial et génétique de la nation tout entière. Ce projet n'a jamais été achevé en raison du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

Euthanasie

La phase finale et la plus drastique du programme d'eugénisme nazi était l'euthanasie. Tuer les malades pour protéger la santé publique a été proposé dès 1920 par deux écrivains allemands, le psychiatre Alfred Hoche et le philosophe Karl Binding. Les handicapés mentaux, disaient-ils, ne possédaient que lebensunwertem lebens («vie indigne de vivre»). La légalisation de l'euthanasie pour ces personnes mettrait fin au «fardeau de la société et de leurs familles».

Alors que de nombreux nazis soutenaient cela, Hitler hésitait à légaliser l'euthanasie, peut-être parce qu'il comprenait sa capacité à susciter l'opposition du public. En 1936, Hitler a dit à son entourage que l'euthanasie était une politique qui devrait attendre jusqu'à la guerre pour pouvoir être introduite avec moins de tracas.

Par 1939, Hitler se sentait suffisamment en confiance pour autoriser un programme d'essai d'euthanasie. Cette décision a peut-être été déclenchée par une lettre émotionnelle écrite au Fuhrer par un Herr Knauer l'année précédente. Le petit fils de Knauer était né aveugle, handicapé intellectuel et manquait d'un bras et d'une jambe. Knauer a supplié Hitler de permettre aux médecins de tuer par pitié son fils déformé.

Après quelques semaines de réflexion, le chef nazi approuva la demande de Knauer. Au milieu de 1939, Hitler a ordonné à un groupe de médecins triés sur le volet de préparer un programme d'euthanasie pour les enfants présentant des malformations similaires.

Action T4

Le 1er septembre 1939, jour où les chars allemands pénétrèrent en Pologne, Hitler signa une note informelle permettant à des médecins spécialement désignés de s'occuper de patients «incurables» en «accordant [une] miséricorde à mort après un diagnostic éclairé». Ce mémo déchaîné Action T4: programme visant à vider les hôpitaux et les ressources en euthanasiant les handicapés mentaux.

Action T4 a été précédée par une vigoureuse campagne de propagande visant à préparer le public et à diminuer la sympathie pour ses victimes. Les affiches décrivaient les infirmes et les aliénés comme un fardeau pour leur famille et un fardeau pour l'État. Ils ont mobilisé les précieuses ressources nécessaires aux soldats de première ligne et aux enfants affamés. Des affiches nazies auraient coûté à chaque handicapé l’état 60,000 Reichmarks, un fardeau porté par le contribuable allemand.

Action T4 a commencé avec l'assassinat d'enfants handicapés envoyés par la famine ou par des cocktails de drogues mortelles. L’euthanasie de patients adultes a commencé dans des hôpitaux de Pologne occupée, puis s’est étendue à l’Allemagne proprement dite. Aux endroits où les médecins et les infirmières catholiques ont refusé de commettre les meurtres, des escadrons spéciaux de T4 ont été envoyés pour prendre la relève.

Au début, les nazis ont tenté de garder secrète Aktion T4, énumérant les fausses causes de décès sur la paperasse officielle - mais la plupart des Allemands étaient au courant de ce qui se passait. Action T4 poursuivit jusqu’en août 1941, date à laquelle Hitler l’a suspendu, principalement en raison de nombreuses plaintes de la part du public. En peu de temps, le programme a mis fin à la vie d’entre patients atteints de 80,000 et de 100,000.

Bien que Action T4 elle-même terminée, l’assassinat des infirmes se poursuivait dans un hôpital allemand ad hoc base pour la durée de la Seconde Guerre mondiale.

Le point de vue d'un biologiste:
«Les politiques eugéniques nazies n'étaient pas les créations de politiciens ignorants et méchants. Le programme allemand d'eugénisme a été construit et mis en œuvre par des médecins, des scientifiques, qui étaient professeurs dans les grandes universités, chefs de département, rédacteurs de manuels établis, instituts de recherche. Ils ont été rejoints par des juristes, également au sommet de leur profession. Ce qui distinguait l'Allemagne de la Grande-Bretagne ou des États-Unis, c'est que le climat politique sous les nazis leur permettait de mettre sur pied et de mettre en œuvre des programmes qui ne pouvaient être proposés ailleurs.
Ruth Hubbard

1. L'eugénisme est un mouvement qui croit que les sociétés peuvent être renforcées par la gestion et le raffinement génétiques.

2. Les nazis étaient de fervents adeptes de l'eugénisme, sans toutefois l'avoir inventé ni le premier à le mettre en œuvre.

3. En juillet 1933, ils autorisèrent un programme de stérilisation obligatoire pour les personnes atteintes de «maladies héréditaires».

4. Il y avait également des restrictions étroites au mariage, avec une certification gouvernementale de «viabilité génétique».

5. Le programme d'euthanasie nazi, Aktion T4, a duré deux ans et a vu assassiner autant de patients que 100,000.

Informations de citation
Titre: «Eugénisme nazi»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/nazigermany/nazi-eugenics/
Date publiée: 12 août 2020
Date d'accès: 10 juin 2023
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